Тони Пирсон

Тони Пирсон родился 11 января 1957 года в Мемфисе, штат Теннеси. В семье он был вторым ребенком из восьми детей (пятеро девочек и трое мальчиков). Его мать, Дейзи, была домохозяйкой, отец, Сэм, работал курьером. В 1959 году, когда Тони было 2 года, родители развелись, после чего Тони и одну из сестер отправили к тёте. Тётя была преклонного возраста, материально и эмоционально не в состоянии была ухаживать за маленькими детьми. В 1970 году они переехали в Сент-Луис, Миссури. В 1973 году, после нескольких лет жестокого обращения и безнадзорности, при вмешательстве органов опеки Тони был определён в приёмную семью.

Учась в школе, Тони увлекался борьбой. Однажды он получил травму колена и прошёл курс лечения, по завершении которого был назначен курс реабилитации в тренажерном зале. Тренинг с отягощениями пришёлся по душе юному спортсмену, тело быстро отвечало на силовые тренировки.

Видя заинтересованность и успехи ученика, тренер взял его в тренажерный зал Джорджа Тернера в Клейтоне. С этим залом связаны имена некоторых звёзд бодибилдинга, таких как Кен Уоллер, Дэйв Джонс и Самир Банну. В первый день занятий Джордж Тернер сказал молодому Пирсону: "У тебя есть потенциал, малыш. Я собираюсь научить тебя. Я думаю, что смогу сделать из тебя чемпиона". В течение шести месяцев занятий под его руководством Тони набрал 9 кг мышц. Еще через полгода, в 1976 году, Тони сказал тренеру, что решил уехать в Калифорнию, чтобы стать профессиональным культуристом.

Собрав 75 долларов на билет в один конец и прихватив с собой 2 пары джинсов, Тони прибыл в Лос-Анджелес. Некоторое время он был бездомным, а когда немного поднялся на ноги, решился отправиться в "Мекку бодибилдинга", тренажерный зал "Gold Gym" в Венисе, где тогда тренировались все легенды бодибилдинга того времени, готовясь к "Олимпии" 1976 года. Однажды Тони Пирсона во время тренировки на "Побережье Мускулов" заметил Арнольд Шварценеггер. Арнольд, наблюдая за его упорной тренировкой, сам подошел к нему и показал несколько своих профессиональных хитростей.

Через 2 месяца Тони Пирсон легко выиграл свой первый турнир "Mr. Venice Beach". Шварценеггер дал Тони листочек с адресом Джо Уайдера и сказал: "Сходи к Джо и скажи, что я тебя послал. Он должен написать статью про тебя в своем журнале "Muscle Builder"". Сам Арнольд написал о Пирсоне в первом издании "Энциклопедии бодибилдинга": "Несколько лет назад я увидел тощего черного паренька, тренирующегося в "весовой яме" (аналог силовой рамы) я увидел его делающим бесконечные сеты приседаний с тяжёлыми весами, изводящим себя в повторении за повторением. Некоторое время спустя его бёдра стали расти, и вскоре они стали огромными, сепарированными и красиво оформленными. И только год спустя он вышел и выиграл "Мистер Америка" 1978 года".

Тони Пирсон начинал свою карьеру любителя в "Amateur Athletic Union’s" (AAU). В 1978-79 годах выиграл несколько престижных любительских турниров. В 1979 году он начал профессиональную карьеру в "World Bodybuilding Guild" (WBBG). За период с 1979 по 1994 год Пирсон принял участие в более сорока турнирах, в том числе "Мистер Олимпия" 1984 года (12 место) и "Мистер Олимпия" 1985 года (12 место).

В феврале 1979 года владелец "Gold Gym" попросил Тони Пирсона выступить с гостевым позированием на конкурсе "Мистер Лос-Анджелес" совместно с Лизой Лайон, "первой леди бодибилдинга". Тони поколебавшись согласился: смешанные выступления были новинкой, да и для него это было первое гостевое позирование. Для большего драматизма на сцену пригласили живого саксофониста, сцену освещали всего 2 прожектора. В ходе выступления Тони показалось, что номер провалился: в переполненном зале не было слышно ни звука. Но когда номер закончился, зал аплодировал стоя. Это выступление вошло в историю, как начало парного бодибилдинга, а Пирсон и Лайон стали пионерами в новой категории смешанных пар.

В следующем, 1980 году, Крис Дикерсон и Стэйси Бентли выиграли первый мировой чемпионат IFBB среди смешанных пар. В 1981 году Крис Дикерсон вновь победил с Линн Конкрайт. В 1982 году Тони Пирсон начал беспрецедентную серию побед в чемпионатах мира среди смешанных пар под эгидой IFBB:

- 1982-83 гг. – совместно с Шелли Грувелл;

- 1984 г. – с Карлой Данлап;

- 1985 г. – с Тиной Плакинджер;

- 1986 г. - с Джульеттой Бергманн;

- 1988 г. – снова с Карлой Данлап.

Тони Пирсон носил сценическое имя "Майкл Джексон бодибилдинга", когда выступал на подиуме один. Позже, когда начались его смешанные выступления, добавилось имя "Jetman" ("реактивный человек").

В 2010 году в возрасте 53 лет Тони Пирсон вернулся на сцену с гостевым позированием со своей бывшей партнершей Джульеттой Бергманн ("Мисс Олимпия" 2001 года) на ее конкурсе "Juliette Bergmann Bodybuilding Classic" в Голландии, а также выступил в качестве гостя на "FIBO Power" 2011 года в Германии.

В 2007 году имя Тони Пирсона внесено в "Зал Славы Побережья Мускулов" в Венис-Бич наряду с именами Арнольда Шварценеггера, Франка Зейна и Джо Уайдера.